Kirchenstatistik 2024: Halbierung der Austrittszahlen gegenüber Vorjahr

Die Römisch-Katholische Kirche im Aargau, deren Kirchenratspräsident der Wohler Pascal Gregor ist, führt die jährliche Statistik über die Mitgliederzahlen der Kirchgemeinden. Auch 2024 ist die Anzahl der Kirchenmitglieder weiter abnehmend, mit 4923 Austritten jedoch wieder auf dem Niveau der Jahre 2020–2022.

Rund 730 000 Einwohnerinnen und Einwohner zählte der Kanton Aargau Ende 2024. Über 184 000 von ihnen gehören der Römisch-Katholischen Kirche an. Im Jahr 2020 wurden noch 206 303 Mitglieder gemeldet. In den letzten fünf Jahren sind somit insgesamt 28 230 Personen aus der Kirche ausgetreten und 849 wieder eingetreten. Allein im letzten Jahr haben sich 238 Menschen entschieden, wieder in die katholische Kirche einzutreten. 837 Kinder wurden 2024 getauft, gegenüber 673 im Jahr 2023, und es waren 1849 Todesfälle zu verzeichnen (2023: 1965).

Das gesamtgesellschaftliche Engagement

Die Gründe für die Wiedereintritte, Übertritte oder die Austritte sind vielfältig und werden oft nicht genannt. Gelegentlich werden steuerliche Aspekte und die angespannte finanzielle Lage in den Haushaltungen erwähnt. Die Austrittszahlen bewegen sich in der Höhe der in den Jahren 2020 bis 2022 gemeldeten Fälle. Die von der Römisch-Katholischen Kirche in der Schweiz in Auftrag gegebene Studie «Aufarbeitung Missbrauch», die im September 2023 erschütternde Fälle seit 1950 aufzeigte und eine Austrittswelle zur Folge hatte, spielte für die Statistik 2024 eine untergeordnete Rolle. Die intensive Aufarbeitung der Missbrauchsfälle und die Verstärkung der Prävention durch gezielte Massnahmen wurden auch im letzten Jahr weitergeführt. Das Bistum Basel meldet 96 Prozent der seit 1950 gemeldeten Fälle als abgeschlossen.

Die Kirchensteuern bleiben vor Ort. Wie die Römisch-Katholische Kirche in ihrer Mitteilung schreibt, fliessen entgegen der weit verbreiteten Meinung die Kirchensteuern nicht in den Vatikan, sondern bewirken hier vor Ort Gutes für die Gesellschaft. Primär wird damit die seelsorgerische Arbeit der Pfarreien finanziert, aber auch die Jugendarbeit, die spezialisierte Seelsorge, zum Beispiel in den Aargauer Spitälern, Kliniken und Heimen, die christliche Bildung und die Bekämpfung von Armut über katholische Hilfswerke wie die Caritas Aargau. Auch die Bewahrung der Schöpfung durch Unterstützung von Umweltprojekten oder der Unterhalt der kulturhistorischen Güter wie der über hundert Aargauer Kapellen gehören zu den Aufgaben der Landeskirche und der Kirchgemeinden.

Dies zeigt auch die Kampagne «Kirchensteuer sei Dank» auf. Auf der entsprechenden Website zeigt die Römisch-Katholische Kirche im Aargau in einer interaktiven Karte des Kantons Aargau anschaulich, wohin die Steuereinnahmen fliessen.

Der Reformprozess

Seitdem Papst Franziskus im Jahr 2021 den weltweiten synodalen Prozess ausgerufen hat, wurde in zwei Weltsynoden 2023 und 2024 in europäischen und in nationalen Treffen über Partizipation und Gemeinschaft in der Römisch-Katholischen Kirche diskutiert. Die Fortführung des synodalen Prozesses bleibt ein wichtiger Schwerpunkt der katholischen Kirche. Nach dem Abschluss der Weltbischofssynode im Oktober gilt es, gemeinsam im Dialog in den Pastoralräumen, Fachstellen, Gremien und Gemeinschaften vor Ort synodale Strukturen zu finden und auszugestalten. Mit einem ersten Synodalitätstag im Dezember hat die Schweizerische Bischofskonferenz eine sogenannte Synodale Erprobungsphase 2025–2029 eröffnet, deren Ziel es ist, synodale Arbeitsweisen zu etablieren, die Dezentralisierung kirchlicher Entscheidungsprozesse voranzutreiben und die Transparenz und Rechenschaftspflicht kirchlicher Institutionen zu stärken.

Die Frage der Glaubwürdigkeit wird die Reformbemühungen auch im Bereich der Gleichstellung prägen. Im Bistum Basel hat die Begleitgruppe Synodaler Prozess weitere Schritte eingeleitet, damit der synodale Weg im Bistum Basel erfolgreich weitergeführt werden kann.

Aufarbeitung der Vergangenheit und Massnahmen für die Zukunft stellen einen wichtigen Gesinnungswechsel dar und helfen der Römisch-Katholischen Kirche, sich zu verändern – um sich an die veränderten gesellschaftlichen Bedingungen anzupassen und relevant zu bleiben. --red